Dicht bij huis, een project naar het hart aangepakt: het huis van Dick en Sandra Silvas van fundering tot afwerking herbouwen na een verwoestende brand.
Dit oude huis herinnert zich allemaal waar we waren op het moment dat het nieuws brak dat Sandy Silva en Dick bijna alles hadden verloren bij een huisbrand. Het was het vroege voorjaar van 1999 en het Key West-project werd voltooid. Het duurde niet lang voordat we ons bij de rest van onze vrienden uit de omgeving van Boston in de handel voegden, terwijl iedereen zich inzette om de Silvas weer onder een nieuw dak te krijgen.
We juichten allemaal toen Dick aankondigde dat hij zojuist een certificaat had gekregen dat hem inwoning toestond. Tien maanden later zou het gezin met Kerstmis terugkeren naar Billerica. Het was een geweldig moment: een overwinning van hard werken op een tragedie.
Het project was meer dan alleen een privéreis voor de Silva’s en degenen die werkten om hun huis te herbouwen. Van de eerste nieuwsbeelden van het brandende huis tot de krans die aan de voordeur hing, tien miljoen mensen hadden de video bekeken. Tijdens het proces zijn enkele interessante lessen geleerd:
Brandveiligheid
De reden voor het overlijden van het vorige huis was duidelijk in onze gedachten toen we het nieuwe bouwden. Het sprinklersysteem voor het hele huis, dat minder dan een dollar per vierkante voet kost, bleek een betaalbare en kosteneffectieve manier om te beschermen tegen elke ramp. We hebben ervoor gezorgd dat de rookmelders zijn aangesloten op een centrale locatie met 24-uurs bewaking. Een van de redenen waarom de brand in het eerste huis ontstond, was omdat de rookmelders op zichzelf waren blijven staan.
Periode architectuur
Onze architect bewees dat alleen omdat een gebouw gloednieuw is, het er niet zo hoeft uit te zien. Chris Dallmus liet zich inspireren door historische voorbeelden en ontwierp een huis dat een modern gezin kan dienen, maar er toch uitziet alsof het er al sinds het begin van de eeuw staat. De afwerkingen die we kozen, bevorderden die look. De Victoriaans geïnspireerde voordeur van mahoniehout had twee gebogen ramen van geëtst glas. Het had ook met de hand gegoten reproductie messing hardware. Smalle stroken eiken vloeren vormden een aanvulling op de lambrisering in de voorhal en eetkamer, terwijl authentieke linoleum- en sparrenkasten en beadboard ervoor zorgden dat de keuken en voorraadkast die van je grootmoeder leken. Alle verlichtingsarmaturen waren reproducties van echte modellen van rond de eeuwwisseling. En er werden extra inspanningen gedaan om de geavanceerde technologie van het huis te verbergen: de flatscreen-tv,
Laag onderhoud
Dick Silva is een bouwer. Hij wilde niet zijn weekenden voor altijd verven en repareren.
Energie-efficiëntie
Het gebouw is goed geïsoleerd met hoogwaardig geëxpandeerd schuim en low-e ramen. De hoogrendementsketel op gas hoeft niet erg hard te werken om hem in de winter te verwarmen, en er is ook niet veel airconditioning nodig om hem af te koelen.
“Groenheid”
De door de mens gemaakte materialen die we kozen, verminderden de hoeveelheid hout die in het gebouw werd gebruikt aanzienlijk. Van de houten I-balken gemaakt van bomen met een kleine remklauw tot de composietramen, die zaagsel gebruiken uit de conventionele afvalstroom van de fabrikant voor het maken van ramen, de besparingen op hulpbronnen liepen op. De urethaan lijstwerk en vezelcement gevelbekleding gebruikten helemaal geen hout. De dakleien waren gemaakt van kunststof en autorubber, die anders op de vuilstort hadden kunnen belanden. De ingrediënten van linoleum waren zo natuurlijk mogelijk: lijnzaad, kalksteen, houtmeel en boomhars.
De Silva’s begonnen wat normaliteit te ervaren nadat we vertrokken. Sandy was begonnen met het herbouwen van haar verzameling koekjestrommels en Dick vond een antieke Hoosier voor het vervangen van degene die verloren was gegaan in de brand. Janeen en Danielle hadden hun Beanie Baby-voorraad weer uitgebreid dankzij de nieuwe Beanie Babys die mensen uit het hele land stuurden. Iemand bij het bedrijf dat de kluis van de Silvas had gemaakt, had de aflevering gezien waarin de geborgen kluis, doordrenkt met water, in de lucht was opengesneden. Het bedrijf kwam hun garantie na door een vervanging te verzenden. En de door brand beschadigde rododendrons die Roger Cook had willen bewaren als herinnering aan het oude huis, stonden weer in de grond en groeiden naast de nieuwe planten in het landschap rondom het nieuwe huis. Vrij symbolisch, dachten we.
Tom Silva schat dat de gemiddelde kosten om een huis te bouwen in de echte wereld ongeveer € 1 per vierkante voet zouden zijn. Dit omvat niet de mitigatie van het milieu die nodig is voor het opruimen van olie na een brand.
